Die Zusammenarbeit in der euro-arktischen Region Barents (Barents Euro-Arctic Region - BEAR) besteht seit 1993. In dem Jahr unterzeichneten die fünf nordischen Länder, die Russische Föderation und die EU-Kommission anlässlich einer Konferenz der Außenminister in Kirkenes, Norwegen, die Erklärung zur Gründung des Barents Euro-Arctic Council (BEAC). Gleichzeitig unterzeichneten die Gouverneure der Verwaltungsbezirke der Barentsregion zusammen mit Vertretern der ansässigen Bevölkerung ein Kooperationsprotokoll zur Gründung des Barents-Regionalrates (Barents Regional Council - BRC). Die Zusammenarbeit in der Barents-Region findet somit auf zwei Ebenen statt: der BEAC ist das Forum für die Regierungszusammenarbeit und der BRC das Forum für die Zusammenarbeit zwischen den 13 Regionen der Mitgliedstaaten.

Das übergeordnete Ziel der Zusammenarbeit in der Barents-Region besteht darin, die soziale und wirtschaftliche Entwicklung der Region voranzutreiben und ihre Wettbewerbsfähigkeit in Europa zu stärken. Die Aspekte Kokhäsion, „Good Governance" und nachhaltiges Wachstum der Region werden regelmäßig auf politischer Ebene diskutiert und im Rahmen von Projekten und Aktivitäten auf Sektorebene von Arbeitsgruppen umgesetzt. Neben der multilateralen Zusammenarbeit gibt es in der Region zahlreiche bilaterale Vereinbarungen. Mit der Zusammenarbeit wird unter anderem die Umsetzung der EU-Arktispolitik, der Ziele der Partnerschaft im Rahmen der Nördlichen Dimension sowie anderer relevanter Programme angestrebt. Das Sekretariat hat seinen Sitz in Kirkenes (Norwegen).

Rahmen für die Zusammenarbeit