La BEI, l’institution de financement à long terme de l'Union européenne, signera un accord de prêt de 100 millions d’EUR avec University College Cork (UCC).

La Banque européenne d’investissement (BEI), l’institution de financement à long terme de l'Union européenne, signera un accord de prêt de 100 millions d’EUR avec University College Cork (UCC).

L’investissement de la BEI soutiendra un plan d’aménagement ambitieux d'une valeur de 241 millions d’EUR mis en œuvre par UCC, l’actuel lauréat du prix de l’université de l’année décerné par le Sunday Times.

Le projet recouvre : 

• un investissement de 64 millions d’EUR à l’appui de projets de logements pour étudiants ; 
• un investissement de 37 millions d’EUR afin de construire une nouvelle faculté de médicine dentaire, un nouveau centre de recherche et un nouvel hôpital universitaire au sein de l’université de Cork ;
• un investissement de 27 millions d’EUR pour financer le développement du campus occidental, y compris le parc des sciences et de l’innovation (phase 1) et des installations sportives de plein air ;
• des dépenses de plus de 90 millions d’EUR pour un nouveau pôle étudiant, des services informatiques, une modernisation des installations, des travaux de rénovation et l’agrandissement de bâtiments, ainsi que pour des travaux de protection contre les inondations et les infrastructures du bâtiment Western Gateway ;
• 23 millions d'EUR pour financer une nouvelle faculté de médecine pour les hôpitaux de Cork et les activités connexes de recherche et d’innovation en matière de santé ;
• le concours de la BEI contribuera également à faciliter un investissement de 10 millions d’EUR dans différents centres hospitaliers : University Hospital Waterford, University Hospital Kerry et South Tipperary General Hospital. 

Avec plus de 500 nouveaux emplois susceptibles d’être créés dans le secteur du bâtiment pendant la durée de l’investissement, les répercussions pour la région de Cork seront aussi considérables.

Michael Murphy, président de UCC, accueillera la délégation de hauts responsables de la Banque européenne d’investissement en visite dans son établissement plus tard dans la journée afin d’annoncer que le prêt de 100 millions d’EUR accordé par la BEI permettra de financer la phase la plus exaltante de l’agrandissement de l’université à ce jour.

« La Banque européenne d’investissement est heureuse de soutenir la transformation impressionnante de UCC qui s’appuie sur un bilan solide et internationalement reconnu sur le plan de la recherche en matière de santé et d’innovation. Cette opération permettra à Cork de réaménager ses équipements d’enseignement et ses logements pour étudiants au bénéfice des générations futures et de demeurer l’un des premiers centres de recherche d’Irlande pour les années à venir, tout en créant des emplois et des possibilités de formation pendant les travaux », a déclaré Andrew McDowell, vice-président de la Banque européenne d'investissement.

« Il s’agira de l’investissement dans des projets d’équipements le plus conséquent jamais réalisé dans l’histoire de UCC. L’échelle et l’ambition de cet aménagement des infrastructures correspondent parfaitement à nos grands domaines prioritaires pour l’avenir, à savoir l’amélioration de l’expérience des étudiants et la poursuite de la construction de nos équipements dans le domaine de l’innovation et de la santé », a déclaré Michael Murphy, président de UCC.

« Nous procédons à des investissements d’envergure dans les logements pour étudiants, les services informatiques aux étudiants et un nouveau pôle étudiant, ainsi que dans le développement de la recherche médicale, dentaire et pédiatrique, de la médecine clinique et d’équipements destinés à l’innovation et à la recherche afin de poursuivre sur la voie du progrès et de la réussite dans ces domaines.  Le concours de la BEI aura une immense incidence non seulement pour UCC, mais aussi pour l’enseignement et la recherche aux niveaux national et international. Le financement de la BEI constitue une véritable marque de confiance et de soutien à l’égard de UCC, de son personnel et de ses étudiants. Il aidera grandement l’université à améliorer encore ses équipements d'enseignement et de recherche », a-t-il ajouté.

Plus de 60 millions d’EUR seront investis dans des logements pour étudiants, parallèlement à d’autres investissements de plusieurs millions dans un nouveau pôle étudiant et de nouveaux services aux étudiants allant de l’informatique jusqu’à la modernisation, l’agrandissement et la rénovation des équipements du campus de UCC.

Après ceux relatifs à l’expérience des étudiants, ce sont les projets ayant trait à la santé et à l’innovation qui bénéficieront de l’aménagement des infrastructures le plus considérable, comme le déménagement de la faculté de médecine dentaire, du centre de recherche et de l’hôpital universitaire de l’université de Cork, une nouvelle faculté de médecine clinique chargée de l’enseignement et de la recherche pour les hôpitaux de Cork. De même, ils faciliteront les investissements de UCC auprès de ses partenaires dans le domaine de la santé, notamment University Hospital Waterford, University Hospital Kerry General et South Tipperary General Hospital. 

Les installations sportives de plein air existantes situées à « UCC Farm » seront déménagées vers le site qui les jouxte pour que la première phase du parc des sciences et de l’innovation de Cork puisse être engagée.

Le programme d’aménagement dans son ensemble est évalué à 241 millions d’EUR : la BEI apportera son concours à hauteur de 100 millions d’EUR, tandis que le reste proviendra de subventions en capital, d’emprunts et de dons philanthropiques.

Outre ce nouveau prêt de 100 millions d’EUR, la BEI a également annoncé, plus tôt cette semaine, un prêt de 70 millions d’EUR pour l’agrandissement du campus du Trinity College Dublin. Cette année, la BEI a consenti des prêts record dans le domaine de l’éducation en Irlande, si on tient compte du soutien de 200 millions d’EUR qu’elle a approuvé le mois dernier à l’appui d’investissements dans des établissements scolaires de ce pays.

Au cours des cinq dernières années, le BEI a prêté plus de 7 milliards d’EUR pour le financement d’investissements dans les universités dans toute l’Europe, dont 512 millions d’EUR en Irlande, ce qui en fait le cinquième pays d’intervention de la BEI pour l’appui aux universités.