O Banco Europeu de Investimento (BEI) concedeu um empréstimo de 35 milhões de euros a 10 anos à Corticeira Amorim SGPS, S.A. destinado a apoiar o programa investigação, desenvolvimento e inovação (IDI) desta empresa, líder mundial no seu sector. O contrato de financiamento foi assinado hoje em Lisboa pelos representantes do BEI e da Corticeira Amorim.

Os fundos do BEI contribuirão para o financiamento do programa de investimento para investigação, inovação e desenvolvimento de produto, incluindo eficiência energética, proteção ambiental e segurança. O BEI financiará diversos projetos de IDI nas principais Unidades de Negócio da Corticeira Amorim, nomeadamente: i) rolhas; ii) revestimentos iii) aglomerados compósitos; iv) isolamentos; e v) matérias-primas.

O empréstimo do BEI à IDI da Corticeira Amorim ajudará a aumentar a eficiência de produto e processo, a modernizar instalações e a reforçar a posição de mercado. As atividades ao abrigo do programa de IDI decorrem de 2014 a 2017 nos centros tecnológicos e unidades de produção da Corticeira Amorim em Portugal, em cooperação com universidades e centros de investigação.

Nas palavras de António Amorim, Presidente e CEO da Corticeira Amorim: «Investigação, Desenvolvimento e Inovação são pilares estratégicos da liderança da Corticeira Amorim, nas suas diversas áreas de atividade. Graças a esta aposta, tem sido possível otimizar  processos e tecnologias e, também, desenvolver continuadamente novos produtos e negócios de elevado valor acrescentado. Ter o BEI como parceiro neste processo é um relevante passo na consolidação desta estratégia que, estou certo, reforçará a nossa liderança no setor da cortiça.»

Román Escolano, Vice-Presidente do BEI, salientou que «o BEI tem a maior satisfação em apoiar a economia portuguesa com esta operação, destinada a um sector económico que se reveste da máxima importância para o país. Esta operação evidencia de forma concludente a apoio do Banco às atividades baseadas na inovação e no conhecimento, que são cruciais para reforçar a competitividade do país e o seu potencial de crescimento.»

Este empréstimo de longo prazo reflete o compromisso do BEI em apoiar a IDI e promover o desenvolvimento de empresas dinâmicas, contribuindo igualmente para a implementação da “Growth and Employment Facility” do BEI, dado que as atividades de IDI promovem a competitividade a longo prazo e fomentam o crescimento económico sustentável e o emprego.

O financiamento das atividades de I&D está no topo das prioridades do BEI. Em 2013, o financiamento total concedido pelo Banco a esta área ascendeu a 15 600 milhões de euros.