EIP avasi virallisesti käyttöön Helsingin aluetoimiston tänään. Pohjoismaiden investointipankin (NIB) pääkonttoriin sijoitetulla uudella EIP:n toimipisteellä pyritään vahvistamaan EIP:n läsnäoloa Itämeren alueella sekä tehostamaan EIP:n ja NIB:n välistä yhteistyötä. Tässä aloitteessa perustana ovat EIP:n ja NIB:n väliset erinomaiset suhteet. Yhteistyötä on tehty eri muodoissaan, muun muassa avainhankkeiden yhteisessä rahoituksessa (esim. PPP-hankkeena toteutettava E18 Muurla-Lohja-moottoritiehanke vuonna 2005); molemmat pankit ovat myös mukana pohjoisen ulottuvuuden ympäristökumppanuudessa.

Uuden toimiston operatiivinen rooli on etupäässä laajentaa EIP:n toimintaa Virossa, Latviassa ja Liettuassa. Parantuneet yhteydet EIP:n uudesta Helsingin tukikohdasta voivat helpottaa hankkeiden tunnistamista sekä turvata paremman kattavuuden pankin priorisoimilla sektoreilla. EIP:llä on ollut toimintaa Virossa, Latviassa ja Liettuassa jo vuodesta 1993 lähtien, ja rahoitus on kanavoitu etupäässä kuljetus- ja energiasektoreille sekä pienten ja keskisuurten yritysten rahoittamiseen.

Tämän ohella Helsingin konttori toimii yhteystoimistona suhteissa alueen hallintoviranomaisten kanssa sekä Itämeren alueen eri organisaatioiden kanssa.

EIP:n Helsingin aluetoimiston avasi käyttöön EU:n ja hakijamaiden operatiivista toimintaa EIP:ssä hoitava ylijohtaja Tom Hackett, ja läsnä oli myös NIB:n toimitusjohtaja Johnny Ǻkerholm.

Jaani Pietikäinen on nimitetty vasta avatun Helsingin konttorin päälliköksi. Hän raportoi jaostopäällikkö Michael O’Halloranille, joka vastaa antolainauksesta Latviaan, Liettuaan, Ruotsiin, Suomeen, Tanskaan, Viroon sekä Efta-maihin EIP:n Luxemburgin pääkonttorista käsin.

Taustatietoa toimittajille:

Euroopan investointipankkiryhmä Euroopan tavoitteita edistävänä pankkiryhmänä rahoittaa pääomainvestointeja, joiden tavoitteena on uudistaa talousrakenteita EU:n jäsenvaltioissa ja unionin lähialueen maissa.

Vuonna 2006 Euroopan investointipankin lainananto Euroopan unionin poliittisia tavoitteita edistäviin hankkeisiin oli yhteensä 45,8 miljardia euroa. Luotot silloisille EU25-jäsenvaltioille muodostivat 87 prosenttia EIP:n koko luotonannosta ollen yhteensä 39,8 miljardia euroa. EIP hankki rahoituksen luotonantoonsa kansainvälisiltä pääomamarkkinoilta, joilta otettiin lainaa kaikkiaan 48 miljardia euroa. Varat nostettiin 303 joukkovelkakirjalainalla ja 24:nä eri valuuttana. EIP on kaikkien jäsenvaltioiden omistama rahoituslaitos ja markkinoiden johtava valtiollinen/monikansallinen lainojen liikkeeseenlaskija. EIP:n luottokelpoisuusluokitus on paras mahdollinen (AAA).

Vuosi 2006 oli myös ensimmäinen kokonainen toimintavuosi, jolloin toimeenpantiin EIP:n valtuuston kesäkuussa 2005 päättämää uutta strategiaa: laatua painottava investoinneille ja rahoitukselliselle innovatiivisuudelle, tarkemmin sanoen uusille toimintamuodoille, perustuva strategia. Valittu strategia käsittää seuraavat pääkohdat:

• EIP-rahoituksen on tuotettava kerrannaisvaikutusta
• unionin sisäinen rahoitus keskitetään kuuteen EU:n prioriteettiin
• edistetään taloudellista lähentymistä EU:n ja sen kumppanimaiden välillä.