Le mercredi 9 octobre, la BEI a accueilli une réunion des ministres des transports des pays du Partenariat oriental autour du thème « Connecter l'Europe : les possibilités ouvertes aux partenaires orientaux par la coopération dans le domaine des transports ».

Les ministres des transports d'Arménie, de Géorgie, de Moldavie et d'Ukraine étaient présents à cette réunion aux côtés du vice-président de la BEI, Wilhelm Molterer, du ministre lituanien des transports, Rimantas Sinkevicius, du vice-président de la Commission européenne Siim Kallas, ainsi que des ministres ou représentants ministériels des 27 autres États membres de l'UE.

Au menu des discussions figuraient le financement des liaisons de transport entre les pays du Partenariat oriental et l'UE, la convergence réglementaire (notamment en ce qui concerne les normes de sûreté et environnementales et la passation des marchés) ainsi que les meilleures pratiques à mettre en oeuvre pour accroître l'efficacité des connexions de transport.

« La mobilité est un facteur essentiel du renforcement de la productivité et de la capacité de production », a déclaré Wilhelm Molterer, ajoutant qu'elle « permet à la région d'approfondir son intégration et de tisser des liens plus étroits avec l'UE ». Dans la déclaration commune qu'ils ont adoptée à l'issue de leur réunion, les ministres conviennent de soutenir la mise en convergence progressive de la législation européenne et de celle des pays du Partenariat oriental pour tous les modes de transports et entérinent la carte indicative du réseau de transport régional des voisins orientaux montrant les possibilités de connexion entre eux et avec le RTE-T de l'Union ainsi qu'une liste de projets prioritaires.

Depuis plus de six ans maintenant, la BEI apporte son concours aux pays du Partenariat oriental pour transformer leur économie et renforcer leurs capacités. Environ 40 % des 2,8 milliards d'EUR prêtés à ce jour par la Banque dans ces pays ont été consacrés à améliorer la connectivité (routes, équipements aéroportuaires, mise à niveau de systèmes de navigation aérienne ou transports publics).

La rencontre a été organisée par la BEI à la demande de la présidence lituanienne et avec sa collaboration. La BERD et la Banque mondiale y ont elles aussi participé.