Plâtre qui s’effrite, peinture écaillée, murs fissurés, façades délabrées, fenêtres qui laissent passer le vent, toits qui prennent l’eau, chauffages défaillants… La liste des problèmes affectant les jardins d’enfants arméniens est sans fin, et ce sont les enfants qui en souffrent le plus.

C’est à cela que ressemblait le quotidien de Lily, quatre ans, au jardin d’enfants 36 à Erevan, en Arménie.  « Le jardin d’enfants était en très mauvais état », déplore sa mère, Julieta Matevosyan. « C’était un bâtiment de style soviétique, dont les murs et les classes tombaient en ruine. Les enfants déjeunaient et faisaient la sieste dans la même salle. »

Les établissements délabrés de la capitale arménienne rendent inconfortable la vie des enseignants et du personnel auxiliaire, mais ils sont avant tout dangereux pour les enfants qui fréquentent ces lieux tous les jours. Le bâtiment scolaire endommagé, dont les murs présentent de profondes fissures, peut facilement s’effondrer, causant des dégâts imprévisibles.

« La santé et la sécurité des enfants sont essentielles », déclare Armine Hayrapetyan, directrice d’un jardin d’enfants d’Erevan.

Protéger les enfants et réduire les émissions

Un projet de reconstruction courant de 2017 à 2020 a permis de rénover près de 150 jardins d’enfants à Erevan, afin de les rendre économes en énergie et résistants à de possibles activités sismiques et aux fortes variations de température entre l’été et l’hiver. Les fissures dangereuses ont été réparées, les murs renforcés, les toits isolés ; de nouveaux chauffages ont été installés, tout comme des éclairages à LED et des systèmes fonctionnant à l’énergie solaire, et une nouvelle couche de plâtre et de peinture a été appliquée à l’intérieur des bâtiments.

« Maintenant, le jardin d’enfants est coloré, beau et confortable », se réjouit Julieta. Sa fille Lily « s’y rend avec plaisir, elle n’est pas pressée de rentrer à la maison ».

Les travaux ont été appuyés par une aide non remboursable de 5 millions d’euros accordée au titre du Partenariat pour la promotion de l’efficacité énergétique et de l’environnement en Europe orientale. La Banque européenne d’investissement participe à l’administration de ce partenariat, qui bénéficie de ressources de l’Union européenne et d’autres donateurs, tels que le Fonds vert pour le climat (FVC), pour financer des projets liés à l’énergie en Ukraine, en Moldavie, en Géorgie, en Arménie, en Azerbaïdjan et en Biélorussie. Ce partenariat montre aux pays concernés comment réaliser des économies en réduisant la consommation énergétique, comment faire baisser les émissions de dioxyde de carbone et comment protéger l’environnement. 

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Le projet relatif aux jardins d’enfants d’Erevan fera également diminuer les émissions de dioxyde de carbone de 5 502 tonnes par an. La ville réduira aussi sa facture énergétique annuelle de plus de 1 million d’euros. Ce projet rendra plus sûre la vie de 34 500 enfants, enseignants et autres membres du personnel.

De plus, les rénovations renforceront la position des femmes en Arménie. Lorsque les structures d’accueil sont plus agréables, les parents acceptent mieux l’idée de laisser leurs enfants aller au jardin d’enfants. Si les enfants sont pris en charge, les femmes ont plus de temps pour poursuivre leurs objectifs professionnels.  En outre, la plupart des employés des jardins d’enfants d’Erevan sont des femmes.

Cette histoire fait partie de la série « Une chance de changement », qui montre comment nos projets améliorent les conditions de vie dans le monde entier. Lire d’autres articles ici.