À l'occasion de sa visite officielle à Tirana, Dario Scannapieco, vice-président de la Banque européenne d'investissement (BEI), a signé ce jour un contrat portant sur l'octroi d'un prêt de 18 millions d’EUR pour la construction du contournement autoroutier de la ville de Vlorë en Albanie.  Le gouvernement albanais était représenté par son ministre des finances, Shkëlqim Cani. Edi Rama, premier ministre, était également présent.

Le projet, qui concerne la construction d'une autoroute de 29 km permettant de contourner la ville sur la côte méridionale du pays, correspond à la priorité de l'État qui consiste à développer un réseau de transports durables dans la région. La nouvelle infrastructure aura également la capacité de soutenir le tourisme, de stimuler le secteur privé, de faciliter les échanges commerciaux, de promouvoir la croissance économique à l'échelle nationale et régionale et elle concourra également à la cohésion économique et sociale.

Le contournement devrait générer des gains de temps pour les navetteurs, réduire les accidents et les coûts induits par la pollution locale dans les environs de la ville de Vlorë tout en offrant un autre itinéraire pour se rendre à Tirana.

« Les infrastructures sont essentielles à la modernisation de l'Albanie et le contournement de Vlorë constitue une voie de raccordement fondamentale avec le corridor paneuropéen VIII », a déclaré M. Scannapieco. « Notre détermination à soutenir ce projet témoigne, de la meilleure façon qui soit, du soutien solide que la Banque de l'Union européenne, en coopération étroite avec la Commission européenne et d'autres bailleurs de fonds, apporte au pays dans son cheminement vers l'UE », a-t-il ensuite ajouté.

Pour M. Cani, ministre des finances, « la signature du contrat de financement du contournement de Vlorë est un nouveau signe concret de la crédibilité de l'État albanais pour ce qui est de mettre en œuvre des projets publics, dans un vaste effort de modernisation des infrastructures nationales et d'intégration régionale. La coopération qui s'est instaurée avec la BEI a déjà pris la forme d'un partenariat consolidé et incontesté sur la voie de l'intégration européenne de l'Albanie. »

Le prêt de la BEI représente 35 % du coût total du projet, le solde devant être pourvu par la Commission européenne au titre de l'instrument d'aide de préadhésion (IPA), la BERD et l'État albanais.